Mais madura, geração belga, louvada pela qualidade há anos, estreia para provar seu valor contra o Panamá

Hazard é um dos destaques da Bélgica Foto: ADRIAN DENNIS / AFP

Para a Fifa, só Brasil e Alemanha têm, hoje, seleções mais fortes do que a Bélgica, terceira colocada no ranking da entidade. Tratada como promessa desde a Eurocopa de 2012, a geração capitaneada por Eden Hazard, do Chelsea, e Kevin De Bruyne, do Manchester City — de 27 e 26 anos, respectivamente, ambos apontados como possíveis sucessores de Messi e Cristiano Ronaldo entre os melhores do mundo —, a equipe tenta enfim provar, nesta Copa, que faz jus à fama. O primeiro passo se dará hoje, às 12h (de Brasília), no Fisht Olympic Stadium, em Sochi, diante do fraco time de Panamá.

Para confirmar a credencial de favorita até mesmo ao título, além da dupla de craques, a Bélgica conta com outros nomes de peso. Ainda no setor ofensivo, a equipe tem Mertens, do Napoli, e Lukaku, do Manchester United. Já a camisa 1 é de Courtois, titular do Chelsea e goleiro de ponta no futebol mundial.

Na defesa, porém, o técnico Roberto Martínez enfrenta problemas. Seu principal zagueiro, Vincent Kompany, capitão do Manchester City, ainda se recupera de lesão. O substituto imediato seria Vermaelen, mas o jogador do Barcelona também não está em condições — aos 32 anos, os dois estiveram perto de acabarem cortados da Copa.

— Tomamos a decisão médica de manter o elenco. Não teremos mudanças. Viny (Kompany) evoluiu melhor do que esperávamos. Tem uma chance mais forte de participar da fase de grupos. Vai ajudar com sua experiência — explicou o treinador, ontem.

Fonte:Extra